Nuevas tecnologías: 4 avances médicos revolucionarios

La tecnología avanza imparable, a menudo, además, de la mano de la Medicina. En este artículo queremos hablarte de cuatro innovaciones tecnológicas que están revolucionando el mundo de la salud y que, sin duda, te dejarán con la boca abierta.

La impresión en 3D es una tecnología emergente que se emplea para la creación de objetos reales a partir de modelos diseñados por ordenador. Capaz de crear desde juguetes hasta comida, en la actualidad, multitud de investigadores científicos se centran en utilizar esta tecnología para la producción masiva de tejidos humanos complejos y bioestructuras terapéuticas, desde vasos sanguíneos, hasta tejido conectivo, pasando por la impresión de piel, huesos e incluso orejas. Por su parte, en el diseño y la fabricación de prótesis para personas que han sufrido la pérdida de una o varias extremidades, las impresoras 3D permiten obtener unos diseños ergonómicos y adaptados al uso y las circunstancias de cada persona utilizando para ello materiales como la fibra de carbono, el aluminio o el titanio.

Compuestos por un sensor con un filamento flexible que se inserta debajo de la piel y un transmisor que envía la señal a un dispositivo receptor, estos sistemas constituyen una herramienta para medir la glucosa de forma continua, realizando lecturas cada cinco minutos. Además de aportar esta lectura continua de la glucemia, este dispositivo informa de tendencias de los niveles de glucosa, aportando una valiosa información para el manejo de la diabetes y facilitando la toma de decisiones terapéuticas. Otra de sus ventajas es que permite establecer alarmas que avisan a la persona cuando el nivel de glucosa se aproxima a un determinado límite.

Los sistemas de monitorización continua de glucosa pueden ser utilizados a partir de los 2-4 años de edad y, aunque no sustituyen por completo los controles de glucemia capilar, permiten un mejor manejo de la diabetes siempre y cuando exista un adecuado grado de formación en su uso.

Conocida también como e-pastilla, la pastilla digital es otra de las revoluciones tecnológicas médicas de los últimos tiempos. Diseñada con el fin de detectar y solucionar la falta de adherencia al tratamiento, este dispositivo cuenta con un sistema de rastreo incorporado que permite registrar la toma de la medicación por parte del paciente. Pero ¿cómo funciona? Al entrar en contacto con los fluidos estomacales, el sensor (que se encuentra incorporado en la pastilla) envía un mensaje a un sistema wearable, el cual registra el día y la hora de la ingesta, así como otros datos fisiológicos. Esta información se transmite, a su vez, a una aplicación móvil, que permite al paciente compartirla con su médico.

Este dispositivo, desarrollado por un equipo de tres ingenieros especializados en visión computarizada y un estudiante de medicina, funciona pidiendo a la persona examinada que desarrolle una serie de tareas visuales y oculomotoras mientras va registrando sus respuestas. El sistema recoge esta información y, tras introducirla en un algoritmo con capacidad de aprendizaje, proporciona al médico una prueba fiable y fácil de usar que le permite realizar un diagnóstico diferencial. Se trata, por tanto, de una herramienta de diagnóstico para pacientes con enfermedades neurodegenerativas y demencias que ayuda a identificar la etapa en la que se encuentra la enfermedad. Esto, a su vez, se traduce en la posibilidad de realizar un mejor enfoque terapéutico que ayude a la persona a preservar, en la medida de lo posible, su calidad de vida.

Innovación, tecnología y medicina nunca han estado más unidos. El futuro de la gestión de la salud y las enfermedades se vislumbra más esperanzador que nunca. ¿Qué nuevos avances nos deparará este 2019?

Fuentes:

Premios a la innovación tecnológica biomédica: EFE Salud

Sistemas de monitorización continua de glucosa: Fundación para la Diabetes

3D printing: UB

FDA approves pill with sensor that digitally tracks if patients have ingested their medication